Zu den interessantesten Sehenswürdigkeiten von Europa, ja wenn nicht sogar der Welt, gehört zweifellos Stonehenge. Wer hätte noch nie von diesem Megalithmonument im Südwesten von England, in der Nähe von Salisbury gehört, um das sich so zahlreiche Sagen und Mythen gebildet haben. Dieser prähistorische Steinkreis gilt als der komplexeste weltweit und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Für die Wissenschaftler ist Stonehenge ein großes Rätsel und der Theorien bezüglich der Entstehung und Bedeutung dieses außergewöhnliches Bauwerks gibt es vieler. Eine davon besagt, dass die Anlage eigens für astronomische Zwecke gebaut wurde. Wegen der astronomischen Ausrichtung hätten sich damit etwa wichtige Konstellationen von Sonne und Mond vorausberechnen lassen können. Ob an dieser Theorie etwas daran sein mag, sei dahingestellt. Fakt ist jedenfalls, dass sich hier immer wieder am 21. Juni Tausende von esoterisch angehauchten Menschen treffen, um den längsten Tag des Jahres ausgelassen zu feiern. Gern wird auch Stonehenge mit den Druiden in Verbindung gebracht, die diese Megalith-Anlage als Tempel benutzt haben sollen. Recht beliebt ist auch der Bezug auf die Artussage, woran sicher ein britischer Geistlicher aus dem 12. Jahrhundert nicht ganz unschuldig ist. Dieser hatte nämlich behauptet, dass es Merlin gewesen sei soll, der die hängenden Steine (so in etwa lässt sich nämlich der Name Stonehenge übersetzen) einst aus Irland nach England brachte. Neueste Forschungen ergaben, dass der gewaltige Steinkreis vor rund 5.000 Jahren als Grabstätte für elitäre Familien verwendet wurde. Die entsprechenden Forschungsarbeiten hatten unter anderem die Analyse der sterblichen Überreste von 63 Menschen zum Inhalt. Etwa 500 Jahre später soll der Ort für riesige Feste genutzt worden sein, so schließen es zumindest die Forscher anhand von vielen Tausenden von untersuchten Tierknochen, welche in unmittelbarer Nähe der Steinanlage ausgegraben wurden.

Welche der Theorien nun auch stimmen mag – Stonehenge ist alle Mal ein willkommenes Ausflugsziel. Das geheimnisvolle Bauwerk hat einen Durchmesser von rund 100 Metern und die Steine erreichen eine Höhe bis zu 7 Metern und wiegen bis zu 50 Tonnen. Die Entstehungszeit von Stonehenge lässt sich nur grob datieren: ungefähr 3.000 v. Chr. Recht einig scheint man sich zumindest zu sein, dass es in drei Phasen gebaut wurde. Man darf gespannt sein, welche neuen Erkenntnisse um diese mystische Sehenswürdigkeit uns künftige Forschungen bringen werden.