Wer gerne Kulturreisen unternimmt, der kommt früher oder später auch nicht an Budapest vorbei. Mit gut 1,7 Millionen Einwohnern gehört die ungarische Hauptstadt nicht nur zu den zehn größten Städten der EU, sondern auch zu denen, die innerhalb von Europa am häufigsten von Touristen besucht werden. Dies sollte auch nicht weiter verwundern, denn schon allein aufgrund ihrer langen Geschichte bietet die Metropole an der Donau jede Menge Sehenswertes. Die erstgenannte beginnt nämlich schon im 1. Jahrhundert, als die Römer zunächst ein Militärlager und später eine Siedlung gründeten. Ein Überbleibsel aus dieser Zeit sind die Budapester Thermalbäder – den 21 Bädern mit den über 100 Thermalquellen hat es die ungarische Metropole zu verdanken, dass sie als die größte europäische Kurstadt gilt. Dabei lohnt es sich nicht nur, diese wegen eines entspannten Wellnesstages aufzusuchen, sondern alleine nur um die erhabene Architektur zu bewundern.

Dies gilt auch für die im 13. Jahrhundert erbaute Matthiaskirche, in welcher einst ungarische Herrscher gekrönt wurden. Die Kirche vereint die Baustile der Romanik, Gotik und des Barock und zählt zum UNESCO-Welterbe. Sehr schön sind unter anderem die Buntglasfenster sowie die Taufkapelle mit dem Fresko zur Schlacht von Belgrad. Einige weitere Sehenswürdigkeiten sind auf dem sogenannten Gellértberg zu besichtigen, so zum Beispiel die 14 Meter hohe Freiheitsstatue, die kurz nach dem Ende des 2. Weltkrieges aufgestellt wurde und als Symbol für die Freiheit und Unabhängigkeit Ungarns gilt. Ebenso interessant ist die Mitte des 19. Jahrhunderts errichtete Zitadelle, die nicht zuletzt auch, weil man von dort eine fantastische Aussicht auf viele Teile der Stadt hat, ein recht beliebtes Ausflugsziel von Touristen ist. Noch mehr Touristenattraktionen finden sich auf dem Burgberg und hier ist vor allem der gigantische Burgpalast zu nennen. Der ehemalige Königssitz wird heute hin und wieder für repräsentative Anlässe seitens der Regierung genutzt; darüber hinaus befinden sich dort diverse Kultureinrichtungen. Dazu gehören neben zwei Museen die Nationalgalerie sowie die Nationalbibliothek. Wie von einer Donau-Metropole nicht anders zu erwarten, sind auch die prächtigen Brücken schon ein Augenschmaus für sich. Die bekannteste dürfte die aus dem 19. Jahrhundert stammende und weit über 300 Meter lange Kettenbrücke sein, welche gleichzeitig zu den Wahrzeichen von Budapest gehört.